每一個鄒族的大社裡，都會有一個重要的傳統建築物，那就是「庫巴」，也就是一般所謂的集會所。 　　庫巴不但是鄒族「男子的集會所」，也是技能訓練與歷史傳述的大教室，更是決定部落重大事件及舉辦祭典的地方。傳統的鄒族社會是父系社會，因此庫巴從以前到現在都只限成年男子可以上去，因此又稱為「男子會所」，它也是鄒族的政治、信仰與文化活動的中心。 　　傳統上，只要鄒族族人舉辦祭典或大事需要討論時，頭目與各氏族的長老就會在庫巴聚會來商議，而若有事要邀集族人來宣告時，只要登上庫巴一呼即可；此外，以前的鄒族祖先曾口語相傳地留下許多戒律，如不可偷竊殺人，不可調戲婦女等等，若有族人違反戒律時，就會被帶到庫巴來審訊，並依罪行輕重予以當場打罰，然後再讓他回家自己反省。平常庫巴是族人男子的聚會交誼場所，年輕族人可以在此聆聽長者的教誨、神話故事或歷史，也讓沒有文字紀錄的鄒族文化得以流傳。由於庫巴是禁止女人上去的，因此有鄒族族人開玩笑的說，庫巴也是男人們的「避難所」。 　　除了文化傳承外，庫巴另外一個重要的功能就是抵禦外敵與野獸，早期台灣原住民部族間戰事頻繁，如外敵入侵時，部落裡的老弱婦孺就會聚集到庫巴裡，不過通常到這個時候表示敵人已經幾乎攻陷部落、族人的戰士也都幾乎陣亡，族人就必須準備與庫巴共存亡。 　　庫巴屬欄杆無壁的長方形建築，以十二之巨柱為主幹，屋頂架設巨木，鋪上五節芒茅草，屋內地板挑高，東邊鋪厚版、西邊編藤材，而四編為半身高的木欄。屋內北東側橫樑掛有敵首籠，放置燧火器、盾牌、祭典禮器及獵獲敵首毛髮，下邊欄綁著有祭祀使用後的山芙蓉樹皮纖條。庫巴最重要的設施就是中央的火爐，這個底部由石塊堆砌而成的火爐，平常可以用來取暖、烹煮食物或溫酒，而最大的意義就是在過去代表著族人的生命之火，因此以前這個火爐是要終年不熄。 　　此外，庫巴還有一的非常重要的部分，就是屋頂上的神花「金蘭草」，以及廣場上的神樹「雀榕」一株，根據部落居民表示，金蘭草是天神的配飾，種植在庫巴是為了讓天神容易辨識，得以賜福保佑；而雀榕為天神上下的階梯，也是恭迎、恭送天神的地方。 　　庫巴是鄒族人心目中最神聖的地方，有許多傳統的禁忌需要遵守，如果遊客參觀鄒族部落裡庫巴的時候，一定要遵守部落的規範，避免觸犯禁忌。（攝影／范綱武） 阿里山森林浴：http://605.tw.tranews.com/ 阿里山國家公園報導：http://a320007.tw.tranews.com/